1.古代天文学

在古代世界各地都在不停探索，也有了各自的成就。中国命名星座和恒星，记录了世界最早的日食，采用28星宿划分天空，最早测定黄赤交《汉书·五行志》记载有世界上最早的太阳黑子记录。 巴比伦创建了第一份星历表，发现日月食循环的沙罗周期。做出最早的哈雷彗星记录.古希腊提出了地心说。

3.日心说

1542年，哥白尼提出太阳中心说，认为恒星天层不动，地球每天绕其轴旋转一周，并作为一个行星每年绕太阳运行一周。1543年，《天体运行论》出版，“从此自然科学便开始从神学中解放出来”，大踏步地前进。

5.现代天文学

19世纪中叶天体摄影和分光技术的发明，使天文学家可以进一步深入地研究天体的物理性质、化学组成、运动状态和演化规律，从而更加深入到问题本质，从而也产生了一门新的分支学科天体物理学。这又是天文学的一次重大飞跃。 1950年代，射电望远镜开始应用。到了1960年代，取得了称为“天文学四大发现”的成就：微波背景辐射、脉冲星、类星体和星际有机分子。而与此同时，人类也突破了地球束缚，可到天空中观测天体。除可见光外，天体的紫外线、红外线、无线电波、X射线、γ射线等都能观测到了。这些使得空间天文学得到巨大发展，也对现代天文学成就产生很大影响。